Die besten Dinge, die man in Istanbul tun kann: die Highlights eines Einheimischen

Beginnen Sie mit den Ikonen von Sultanahmet. Die Hagia Sophia, 1.500 Jahre alt und geschichtet mit Kathedralen- und Moscheegeschichte, ist eines der außergewöhnlichsten Gebäude der Erde. Über den Platz hinweg blendet die Blaue Moschee mit ihrer Kaskade von Kuppeln und blauen İznik-Fliesen, während der Topkapı-Palast die opulente Welt der osmanischen Sultane über Höfe, Harem und Schatzkammer entfaltet.

Verpassen Sie nicht die stimmungsvolle Cisterna Basilica im Untergrund, einen Wald römischer Säulen, die aus stillem Wasser aufsteigen. Diese Sehenswürdigkeiten sind kostenlos oder günstig, aber extrem voll — kommen Sie zur Öffnungszeit und erwägen Sie einen lizenzierten Guide, um die Ticketschlangen am Topkapı zu umgehen und die Geschichte zu verstehen, in der Sie stehen.

Kein Besuch ist vollständig, ohne auf den Bosporus hinauszufahren, die Meerenge, die Europa und Asien trennt. Eine Fahrt — ob günstige öffentliche Fähre oder eigenes Tourboot — offenbart Istanbuls Geografie wie nichts sonst: osmanische Paläste, hölzerne Ufervillen (yalıs), Festungen und Brücken, die auf beiden Kontinenten vorbeigleiten.

Legen Sie sie in den späten Nachmittag, und Sie sehen das Licht golden über den Kuppeln und Minaretten werden. Für eine kleinere Variante nehmen Sie die Pendlerfähre zur asiatischen Seite und zurück — es ist eine der großen günstigen Freuden der Stadt, das Teeglas in der Hand, während die Möwen über einem kreisen.

Der Große Basar ist einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt — ein Labyrinth aus über 4.000 Läden, die Teppiche, Lampen, Schmuck, Keramik und Leder verkaufen. Feilschen wird erwartet und gehört zum Schauspiel; selbst wenn Sie nichts kaufen, ist die Atmosphäre unvergesslich.

In der Nähe überfällt der Ägyptische Basar die Sinne mit Bergen von Gewürzen, Trockenfrüchten, türkischem Honig und Tees. Jenseits der Touristenstände erkunden Sie die umliegenden Straßen und Hans (alte Handelshöfe), wo Einheimische noch einkaufen. Ein Guide kann Sie zu ehrlichen Verkäufern lenken und weg von den überteuerten Touristenfallen, die sich nahe den Eingängen ballen.

Das Istanbul, das die Einheimischen lieben, liegt in seinen Vierteln. Steigen Sie auf den Galataturm für ein Panorama und erkunden Sie dann die Cafés und Boutiquen von Galata und Beyoğlu und die ganze İstiklal-Allee entlang. Fotografieren Sie die bunten Häuser und Antiquitätenläden von Balat und Fener, den alten griechischen und jüdischen Vierteln, die die meisten Reisegruppen komplett auslassen.

Nehmen Sie dann eine Fähre auf die asiatische Seite und in die lebhaften Straßen von Kadıköy mit seinem Lebensmittelmarkt, Streetfood und entspannten Cafés — ein anderer, lokalerer Rhythmus als der touristische Kern. Einen Nachmittag auf einem anderen Kontinent zu beenden und den Fähren beim Kreuzen des Wassers zuzusehen, ist Istanbul in Reinform.

Für etwas Unvergessliches besuchen Sie ein historisches Hammam (türkisches Bad) — einige reichen bis in osmanische Zeiten zurück, mit Marmorinnenräumen und einem Ritual aus Dampf, Peeling und Schaummassage, das Sie strahlen lässt. Es ist eine jahrhundertealte Tradition und eine wunderbare Art, nach Tagen des Gehens abzuschalten.

Vor allem: Essen Sie. Genießen Sie ein langes türkisches Frühstück, probieren Sie ein balık ekmek Fischsandwich am Wasser, bestellen Sie eine Auswahl an Meze und schließen Sie mit Baklava und türkischem Kaffee ab. Istanbuls Küche ist ein Highlight für sich, und ein kulinarischer Spaziergang mit einem lokalen Guide — durch Märkte, Bäckereien und Familien-Lokantas — ist eines der lohnendsten Dinge, die Sie in der Stadt tun können.