Guia da comida turca: o que comer na Turquia

Um pequeno-almoço turco tradicional (kahvaltı) é uma mesa farta, não um prato: queijo branco e kaşar curado, azeitonas, tomates e pepinos, mel com nata espessa (bal-kaymak), compotas, ovos cozidos e pão quente, tudo saboreado devagar entre copos infindáveis de chá. Aos fins de semana, os turcos prolongam-no durante horas.

Fique atento ao menemen, ovos mexidos macios com tomate, pimentos e especiarias, e ao simit, a rosca de pão coberta de sésamo vendida em carrinhos de rua por todo o lado. Um pequeno-almoço demorado é um verdadeiro ponto alto da cultura gastronómica turca, e muitos sítios servem um serpme kahvaltı — uma mesa à discrição — perfeito para partilhar.

As carnes grelhadas da Turquia vão muito além do familiar döner. Procure o kebab Adana e Urfa (espetadas de borrego picado, picantes e suaves), o şiş (carne grelhada em cubos), o İskender (döner fatiado sobre pão com molho de tomate e iogurte) e os guisados lentos do sudeste. Cada região tem a sua especialidade que vale a pena provar.

Igualmente importante é o meze — o desfile de pequenas entradas frias e quentes que abre uma refeição a sério: beringela fumada, folhas de videira recheadas, molhos de iogurte, salicórnia, ezme picante e muito mais. Peça uma mesa de meze para partilhar, e não perca a pide (pão achatado turco em forma de barco) e a lahmacun, a fina e estaladiça «pizza turca» coberta de carne picada temperada.

A comida de rua da Turquia é excelente e barata. Em Istambul, prove um balık ekmek (sanduíche de peixe grelhado) à beira-água em Eminönü, castanhas e milho assados nos carrinhos, kokoreç para os mais aventureiros, e midye dolma (mexilhões recheados) com um pingo de limão. O gözleme — pão achatado fino recheado, cozinhado numa chapa — é um almoço rápido perfeito.

Nas costas do Egeu e do Mediterrâneo — Esmirna, Bodrum, Kuşadası, Antália — a ênfase passa para o marisco fresco e os pratos de legumes em azeite. Uma refeição de peixe grelhado, meze e um copo de rakı, a aguardente de anis que fica leitosa com água, no cais ao pôr do sol, é uma experiência costeira quintessencialmente turca.

Guarde espaço para a sobremesa. A baklava — massa folhada em camadas com pistácio ou noz e calda — é a estrela, melhor numa casa especializada, sobretudo as de Gaziantep. Prove também o künefe (massa em fios quente com queijo derretido e calda), o lokum (delícia turca) e pudins de leite como o sütlaç.

As bebidas são um ritual. O çay (chá) serve-se o dia todo em copos em forma de tulipa e é oferecido em toda a parte como sinal de hospitalidade. O café turco, espesso e não filtrado, é preparado devagar e saboreado com um copo de água e, muitas vezes, um pedaço de lokum — e, por tradição, a borra que fica na chávena pode ser lida para prever o seu futuro. Recusar um copo de chá de um comerciante é quase impossível, e isso faz parte do encanto.

A melhor dica de todas: coma onde os locais comem. Evite restaurantes com angariadores insistentes e ementas com fotos em várias línguas mesmo ao lado dos grandes monumentos — vivem da localização, não da qualidade. Ande umas ruas para trás, procure sítios cheios de famílias turcas, e comerá melhor por menos.

Uma lokanta (uma casa de comida simples com tabuleiros de pratos caseiros que se apontam) é um almoço com ótima relação qualidade-preço. Prove a especialidade local de cada região em vez do mesmo döner por todo o lado. E se quiser saltar as adivinhas, um passeio gastronómico com um guia local é uma das formas mais compensadoras de compreender uma cidade turca — seguindo o faro por mercados, padarias e tasquinhas que nunca encontraria sozinho.